EL FUTURO DEPENDE DE CÓMO USEMOS EL AGUA EN LAS PRÓXIMAS DÉCADAS
La escasez generalizada de agua dulce, su destrucción gradual y su creciente contaminación, así como la implantación progresiva de actividades incompatibles en muchas regiones del mundo, exigen una planificación y una ordenación integradas de los recursos hídricos. Esa integración ha de abarcar todos los tipos de masas interrelacionadas de agua dulce, tanto las aguas superficiales como las subterráneas y ha de tener debidamente en cuenta los aspectos de la cantidad y calidad del recurso.

El problema del agua debe abordarse desde un enfoque integrado vinculando la ordenación del uso de la tierra con la ordenación sostenible del agua, reconociéndolo como un bien económico y fomentando intervenciones efectivas y coordinadas.

Debe reconocerse el carácter multisectorial del aprovechamiento de los recursos hídricos en el contexto del desarrollo socioeconómico, así como la utilización de esos recursos para fines múltiples, como el abastecimiento de agua y el saneamiento, la agricultura, la industria, el desarrollo urbano, la generación de energía hidroeléctrica y otras actividades. Los sistemas racionales de utilización del agua para el aprovechamiento de las fuentes de suministro deben estar apoyados por medidas encaminadas a conservar el agua y reducir al mínimo su derroche.


ASEGURAR EL ACCESO AL AGUA LIMPIA RESPETANDO EL MEDIO AMBIENTE

Recientemente, la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, reunida en Johannesburgo en setiembre de 2002, acogió el compromiso de todos los países del mundo para trabajar en pos del uso racional del agua:

"Convenimos en que el agua es esencial para la vida. Es el recurso clave para la buena salud, para el riego de los cultivos, para la obtención de energía eléctrica y para la protección de los ecosistemas. En vista del acelerado ritmo de urbanización, y de la necesidad de los habitantes de las zonas rurales, el suministro de agua y saneamiento adecuados son fundamentales para alcanzar el objetivo del desarrollo sostenible".

Asimismo, se asumió mundialmente el compromiso de reducir a la mitad la cantidad de personas que no tienen acceso a agua potable hacia el año 2015.

Los expertos y líderes mundiales instan a la comunidad internacional a invertir más en proyectos y tecnología del agua para que se cumpla el objetivo general de otorgar un suministro suficiente y de buena calidad a toda la población del planeta. Para cumplir con este objetivo es necesario además preservar las funciones hidrológicas, biológicas y químicas de los ecosistemas, adaptando las actividades humanas a los límites de la capacidad de la naturaleza y combatiendo los vectores de las enfermedades relacionadas con el agua. Es preciso contar con tecnologías innovadoras, entre ellas las tecnologías locales mejoradas para aprovechar plenamente los recursos hídricos limitados y protegerlos contra la contaminación.

Por su parte, el Grupo Suez, líder mundial en gestión de energía, agua y tratamiento de residuos, asumió un profundo compromiso medioambiental en el tratamiento y gestión de estos recursos, adaptando sus actividades a un marco de verdadero desarrollo sostenible. En el aspecto específico del tratamiento del agua, el Grupo asume y promueve un trabajo mancomunado, una auténtica "lucha por el agua".

Gérard Mestrallet, presidente del grupo, difunde su mensaje a la comunidad internacional: "Nuestro grupo participa en la reflexión emprendida por varias instituciones y desempeña un papel activo en las actividades relativas al agua y el medio ambiente. Lo primero que solicitamos es que el agua vuelva a tener una prioridad en los programas de desarrollo. Proponemos investigar conjuntamente cómo hacer algo más de lo que se hace en la actualidad. En el interior de nuestro grupo, y en cada una de las empresas que ejecutan las actividades de explotación, reafirmamos una vocación claramente afirmada. Al optar por inscribir los principios del desarrollo sostenible en el centro de nuestra gestión empresarial, damos a nuestra acción una dirección y una significación profunda".